เร้นเงาใต้กิ่งลอเรล

ฮาดริอุส บุตรชายแห่งขุนนางชั้นสูง เขาตกหลุมรัก 'ทิเบริอุส' สามัญชนผู้เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของบิดา

“ฮาดริอุส ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ท่านจะยังรักข้าเหมือนอย่างตอนนี้ใช่หรือไม่?”

แต่ทว่าความรักนั้นกลับเป็นการแก้แค้นที่ถูกคำนวณมาอย่างแยบยล และในท้ายที่สุด ตระกูลของเขาก็ถึงกาลล่มสลาย

ฮาดริอุสผู้สูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างถูกขายไปยังซ่องโสเภณี เขาต้องใช้ชีวิตในฐานะชายขายบริการ ร่างกายและจิตใจพังทลายลงเรื่อยๆ จนไม่สามารถเชื่อใจผู้คนหรือความรักได้อีกต่อไป ในระหว่างนั้นเอง... เขาก็ได้พบกับ 'แม็กซิมุส' วีรบุรุษสงครามแห่งโรม ที่มาในฐานะลูกค้า

“แม็กซิมุส ได้โปรดฆ่าข้าที ข้าอยากหลุดพ้นเสียที”

“ขอบคุณนะที่ยังมีชีวิตอยู่”

“…….”

“ตลอดชีวิตของข้า ข้าไม่เคยพบใครที่เข้มแข็งเท่าท่านมาก่อนเลย ต่อจากนี้ไป จะไม่มีใครเหมือนท่านสำหรับข้าอีกแล้ว ข้ารู้เรื่องนั้นดี”

ฮาดริอุสได้รับความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่กลับคืนมาเมื่อได้อยู่เคียงข้างชายผู้แสนอบอุ่นคนนี้ ทว่า...

“ฮาดี้ ได้โปรด… มองมาที่ข้าสิ หากไม่มีท่าน ข้าก็ไม่มีความหมายอะไรอีกแล้ว”

ทิเบริอุสที่เพิ่งรู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่ ได้เดินทางตามมาหาในยามที่สายเกินไป….

“ท่านนอนกับมันงั้นหรือ ท่านอ้าขาให้มันไปกี่ครั้งกัน”